Creșterea alarmantă a cazurilor de eșuare a balenelor și mamiferelor marine în Scoția
Numărul mamiferelor marine eșuate în Scoția a crescut dramatic în ultimele 30 de ani. Între 1992 și 2022, 5.147 de cetacee au murit pe țărmurile scoțiene, iar un nou studiu arată creșteri abrupte ale ratei eșuărilor de până la 800% în unele specii, continuând să crească exponențial în fiecare an.
Explicații pentru eșuări
Studiul, realizat de schema de stranding a animalelor marine scoțiene (Smass) de la Universitatea din Glasgow, a fost publicat după o serie extraordinară de eșuări de specii rare de balene adânci în această vară, care au fost observate pe țărmurile nord-europene. Într-o perioadă de puțin peste două săptămâni, 36 de balene cu botul și balene pilot au fost găsite în locații care variază de la Irlanda de Vest și Sud până la Orkney, Norfolk, Olanda și Suedia de Sud. Animalele păreau să fi intrat în mări puțin adânci, unde nu au putut găsi hrana obișnuită, cum ar fi calmarul de mare adâncime.
Locațiile răspândite ale acestor evenimente suscită îngrijorări serioase, în special în rândul grupurilor de voluntari care lucrează pentru salvarea balenelor eșuate, fără succes în toate cazurile menționate. Dr. Andrew Brownlow, directorul Smass, a subliniat că „clusterele de balene cu botul ar trebui să ridice suspiciuni.”
Factori umani și impactul sonor
Se crede că perturbările sonore pot provoca eșuarea balenelor adânci. Rachel Lennon, autoarea principală a studiului, a menționat că în Scoția „sursele de zgomot antropogenic sunt abundente, inclusiv armele de aer pentru sondaje seismice și forajul din construcții industriale.” Deși studiul nu menționează în mod explicit exercițiile de sonar militar ca un factor cunoscut în aceste evenimente, Brownlow a observat că un număr „global fără precedent” de 118 balene cu botul eșuate în 2018 în Irlanda și Scoția vestică a fost asociat cu o singură sursă sonoră de pe platforma continentală.
Creșteri ale altor specii de balene
Studiul a apărut la câteva săptămâni după ce oamenii de știință de la Smass au asistat la eșuarea a patru balene cu botul nordic și a unui grup de 23 de balene pilot pe insulele Orkney. Eșuarea balenelor pilot a avut loc aproape exact un an după eșuarea record a 77 de exemplare ale aceleași specii pe aceeași plajă din Orkney. Anul acesta, un total de 150 de animale au eșuat în Scoția.
Oamenii de știință sunt, de asemenea, îngrijorați de creșterea numărului de balene cu fanoane, cum ar fi balenele cu fanoane, minke și humpback, care au crescut semnificativ în perioada de studiu. Aceasta poate fi cauzată de migrarea mai multor animale spre nord, pe măsură ce apele se încălzesc din cauza schimbărilor climatice. Lennon a notat că „pe măsură ce populațiile încep să se recupereze de pe urma vânătorii istorice, raportările de împâslire au crescut.”
Semne ale schimbărilor în mediu
Balenele cu fanoane, care se hrănesc la suprafață, sunt predispuse să fie prinse în echipamente de pescuit, ceea ce duce la moarte prelungită din cauza înfometării sau infecțiilor. Studiul arată, de asemenea, o creștere a numărului de delfini comuni și marsuini, care pot fi vulnerabili la coliziuni cu ambarcațiunile de agrement.
Raportul de 30 de ani arată că balenele și delfinii eșuați acționează ca „sentinels”, semne vizibile ale modului în care activitățile umane afectează mediul marin. Dr. Brownlow a afirmat că „în mod clar, oceanele se schimbă,” subliniind că Scoția se află în prima linie a acestui flux. „Acesta este noul normal și trebuie să ne comportăm cât mai delicat posibil.”
Concluzionând, creșterea alarmantă a cazurilor de eșuare a balenelor și mamiferelor marine în Scoția subliniază impactul activităților umane și schimbările climatice asupra ecosistemelor marine, cerând măsuri urgente pentru protejarea acestor specii vulnerabile.
