Misiunea lui Matthew Jeffery
Matthew Jeffery, biolog și botanist expediționar, a fost angajat de Grădina Botanică a Universității Cambridge pentru a colecta plante în cadrul unei misiuni descrise ca „cel mai bun job din lumea naturală”. Jeffery, în vârstă de 31 de ani, a fost ales pentru a deveni primul explorator de acest tip angajat de o grădină botanică în istoria modernă a Marii Britanii.
Experiența profesională
Înainte de a obține acest rol, Jeffery a lucrat pentru Millennium Seed Bank, unde a colectat semințe de arbori. Are diplome în biologie și taxonomia plantelor, având experiență în horticultură la grădinile botanice Chelsea Physic Garden și Kew. Jeffery a decis să aplice pentru acest job, considerându-l o oportunitate unică de a lucra în diverse locuri și cu plante variate.
Planuri de expediție
Jeffery a fost selectat în luna martie și își propune să exploreze și să colecteze semințe în diverse locații. După o expediție în Africa de Sud, plănuiește să colecteze semințe de plante sălbatice în Croația în luna septembrie. Aceste semințe vor fi aduse înapoi la Cambridge pentru a diversifica colecția de plante vii a grădinii și a susține cercetarea științifică.
Importanța expedițiilor
Jeffery colaborează cu botaniști locali, contribuind astfel la protejarea plantelor rare și pe cale de dispariție în țările de origine. El subliniază importanța gradientului ecologic din Croația, unde coasta are o climă mediteraneană, iar interiorul devine mai temperat și continental-european, oferind un habitat diversificat pentru plante.
Provocări întâmpinate
În prima sa expediție în Croația, Jeffery și colegii săi au avut o întâlnire neașteptată cu o ursoaică și puiul acesteia. Avertizați că ursoaica este foarte agresivă, aceștia au folosit zgomote pentru a se face auziți și a evita o confruntare. O soluție inedită a fost să difuzeze melodii croate și hituri din anii ’80 și ’90 pentru a descuraja animalul.
Concluzie
Angajarea lui Matthew Jeffery de către Grădina Botanică a Universității Cambridge subliniază importanța cercetării botanice și a conservării plantelor rare, având potențialul de a contribui semnificativ la știința botanică și la protecția biodiversității în fața schimbărilor climatice.
